"Ik herinner me de fout, de tranen en Chiellini die tegen me zei: 'Maak je geen zorgen, we gaan winnen.'" Locatelli wordt emotioneel.

Van zijn jeugd tot het winnen van het Europees kampioenschap en aanvoerder van Juventus : Manuel Locatelli gaf in een uitgebreid interview een inkijkje in zijn hele carrière. De middenvelder benadrukte nogmaals de sterke Juventus-roots van zijn familie en zijn trots om het zwart-witte shirt te dragen. Een droom die begon met zijn eerste Serie A- doelpunt tegen de Oude Dame in 2016, toen hij nog bij AC Milan speelde. Een kort moment van hoogtepunten vóór de moeilijkheden en de daaropvolgende heropleving, waar de in 1998 geboren speler over sprak en zelfs zijn toekomstdromen met Juventus en de nationale ploeg onthulde, waaronder een mogelijke debuut op het WK van 2026.

De middenvelder begon het interview met een verhaal over zijn jeugd: "Toen ik klein was, was ik jongerenwerker bij het oratorium en ik herinner me dat ik een goede band met de kinderen had. Ik vond het leuk om met ze te spelen en ze dingen te leren. Ze zagen me als een vrij belangrijke figuur, omdat ik al in de jeugdopleiding van AC Milan speelde. Voordat we naar het oratorium gingen, was er die keer dat we klaar waren met eten en terwijl we wachtten, keken we met mijn broer naar 'Murder, She Wrote', terwijl we probeerden misdaden op te lossen. Galbiate is mijn adolescentie. Ik herinner me nog zo vaak dat ik met mijn vrienden of met mijn broer en mijn vader naar het oratorium ging om te voetballen. Als ik terugkom, neem ik mijn zoon mee naar het huis van mijn ouders, omdat ze daar nog steeds wonen. Het is een andere sfeer, net als thuis. Ik probeer me af te sluiten, maar dan moet ik natuurlijk een rondleiding krijgen langs familieleden die ik moet bezoeken. Ik heb geluk dat ik in zo'n situatie ben opgegroeid, want ik was kalm, mijn ouders lieten me de tijd nemen en we kenden elkaar allemaal. Ik denk dat voor een Kind, het is belangrijk om de mogelijkheid te hebben om uit te gaan, je op je gemak te voelen en plezier te hebben met oude vrienden."

Locatelli verdiepte zich vervolgens in zijn relatie met zijn vader en broer: "Mijn vader was mijn eerste coach, en samen met mijn broer koesterde ik deze droom al sinds ik klein was. Mijn zus was er ook gepassioneerd over, en mijn moeder en ik speelden twee-tegen-twee wedstrijden, en ik raakte geïrriteerd omdat ik zei dat mijn moeder niet redde als de anderen schoten (omdat ze in de goal stond). Dat waren mijn obsessies. Het is een droom die we samen koesterden, iedereen stond altijd aan mijn kant. De grootste zegen die ik heb gehad, is dat ze me nooit onder druk hebben gezet."

Over de Juventus-spirit die mijn familie doordringt: "Waar ik het meest trots op ben, is dat mijn hele familie Juventus is. Nu ben ik bij Juve en ben ik aanvoerder geworden. Ik denk dat dit de grootste voldoening geeft, en het is duidelijk dat ik niet wil stoppen en altijd wil verbeteren. Maar onze familienaam en hun zoon met de aanvoerdersband zien spelen, is ook voor hen een droom die uitkomt." Dan over de betekenis van deze aanvoerdersband: "Ik was aanvoerder toen ik voor het eerst werd opgeroepen voor het nationale team Onder-15 , en nu doe ik dat bij Juve. Ik denk dat het iets natuurlijks is; mijn karakter helpt me dit soort leiderschap te hebben, ook al definieer ik mezelf niet graag alleen; ik vind dat anderen dat zouden moeten doen. Het is absoluut een verantwoordelijke rol die ik op me neem en moet nemen. Ik heb geweldige aanvoerders gehad, zoals Magnanelli bij Sassuolo, Giorgio ( Chiellini , red.) en Leo ( Bonucci , red.) bij Juve, die heel verschillende persoonlijkheden hebben."

Locatelli maakte zijn eerste doelpunt in de Serie A , tegen Juventus in 2016, toen hij nog het shirt van AC Milan droeg: "De dag dat ik scoorde tegen Buffon veranderde mijn leven. Ik denk dat het goed was, het was een ongelooflijk doelpunt in een ongelooflijke wedstrijd. Maar het was ook slecht, omdat het enorme verwachtingen schiep die ik niet kon waarmaken. Ik dacht ook dat ik die speler was die er klaar voor was, maar dat was ik niet. Ik heb waarschijnlijk ook iets laten liggen op trainingsgebied, het was moeilijk. Er werd veel van me verwacht, van mij ook, maar ik was er niet klaar voor om die sprong te maken. Ik moet AC Milan dankbaar zijn, maar de overstap naar Sassuolo was fundamenteel. Ik ben ook als persoon enorm veranderd. Bij AC Milan was ik altijd de jongen uit de Primavera die was opgestaan, die had gescoord tegen Buffon, maar daarna een beetje was weggezakt. Dus moest ik vertrekken met een coach die mijn leven heeft veranderd, De Zerbi . Mijn geluk en kracht was de moed om AC Milan te verlaten en naar Sassuolo te gaan voor een "herstart". "ikzelf" .

Ruimte voor de Azzurri, met de overwinning van het EK van 2021: "Ik denk dat de overwinning op het EK een van de mooiste momenten uit mijn carrière is en ik denk dat dat altijd zo zal blijven. Als je iets wint met het nationale team , is dat onbeschrijfelijk en krijgt het met de jaren steeds meer betekenis. Misschien realiseerde ik me op mijn 23e nog niet eens wat we hadden gedaan, terwijl ik nu weet dat het iets ongelooflijks was. Het heeft me veranderd omdat ik het geluk had om het zo vroeg te winnen en voetballend gezien ben ik daarna naar Juve gegaan. Mijn carrière heeft een hoger niveau bereikt. Als ik terugdenk aan de overwinning op het EK, komen er twee beelden in me op: het eerste is mijn eerste doelpunt, rennen, ik begrijp er niets van en ik draag het op aan mijn vrouw. Het tweede is de omhelzing met Giorgio Chiellini na het missen van de penalty, hij is er, hij houdt me vast en zegt: 'Manu, maak je geen zorgen, we winnen'. Dat is een huiveringwekkend beeld, het is moeilijk over te brengen wat hij en ik voelden. Ik was Ik huilde en kon niet eens kijken wie de penalty nam. Dit zijn emoties die ik moeilijk kan uitleggen, het zijn epische momenten, net als de overwinning toen Gigione redde... Ongelooflijke momenten!" En dan over de huidige situatie van Italië , met WK -kwalificatie die op het spel staat: "Het is absoluut een doel dat we hebben. Ik was erbij in de vorige situatie en ik denk dat dat ons de das om heeft gedaan. We moeten ook eerlijk tegen elkaar zijn. Het moet niet als een obsessie worden gezien, in de zin dat we dingen kalm, beheerst, vastberaden en vastberaden moeten doen, stap voor stap en zonder al te veel berekeningen te maken."

Locatelli onthulde zijn grootste dromen in het voetbal: "Zeker een paar prijzen winnen met Juventus , proberen mee te doen aan het WK en misschien zelfs nog iets winnen met de nationale ploeg . Persoonlijke doelen? Een goede vader zijn, een rolmodel voor mijn zoon. Een goede echtgenoot zijn. Ons tweede kind wordt in september geboren en als ik thuis ben, ben ik zorgeloos. Ik kan over andere dingen praten. Thuis moet een toevluchtsoord zijn; dat is essentieel voor mij." Tot slot besloot de middenvelder zijn lange interview met Vivo Azzurro TV met een verhaal over zijn passies: "Maatwerk is absoluut een van mijn grootste passies. Ik denk dat het me de afgelopen jaren ook heeft geholpen mijn interesses te diversifiëren. Maatkleding vind ik leuk; het geeft me een goed gevoel. Mijn vader werkt bij een bank en ik zag hem altijd goed gekleed de deur uit gaan. Ik zou in de toekomst graag een maatwerkbedrijf openen, of zelfs coach worden, maar we zullen zien. Ik ga zeker iets voor mezelf beginnen."